Die LTi GIESSEN 46ers gewinnen nach einer aufopferungsvollen Leistung gegen ratiopharm ulm mit 72:69. In einer nervenaufreibenden Partie liefen die Mittelhessen, die auf den 17. Platz vorrücken und den Anschluss an das hintere Tabellenmittelfeld hergestellt haben, immer wieder einem Rückstand hinterher, bewiesen aber den längeren Atem und gewannen verdient die zweite Partie in Folge. Achmadschah Zazai war mit 18 Punkten erfolgreichster Korbjäger bei den LTi 46ers. Elvir Ovcina markierte zudem ein „Double-Double“ (12 Punkte, 10 Rebounds) und zeigte sich als mindestens ebenbürtiger Gegenspieler des Ulmers MVP John Bryant (15, 8 Rebounds).
In der Gießener Startformation standen dieses Mal Achmadschah Zazai, Ryan Brooks, Oskar Faßler, LaQuan Prowell und Elvir Ovcina. Den besseren Start hatten jedoch die Gäste aus Ulm, die mit 7:0 in Führung gingen (3.). Bei den LTi 46ers lief zunächst wenig zusammen. So tropften die Würfe von Prowell und Brooks nur auf den Ring. Der in die Anfangsformation beorderte ChaCha Zazai traf erst in der vierten Spielminute die ersten Zähler der Gießener (2:7). Mit eisernem Willen zog dann Oskar Faßler, der sich im ersten Viertel sechs Rebounds angelte, in die Zone, ging zum Korb und ließ sich von dem heraneilenden John Bryant nicht stoppen. Seinen Korberfolg krönte er mit dem anschließenden Freiwurf (5:11, 6.). Mit einer schönen Aktion hielt Elvir Ovcina den Rückstand weiter auf sechs Zähler (9:15, 9.). Unmittelbar vor Ende des ersten Viertels erhöhte der Ulmer Scharfschütze Steven Esterkamp aber auf 18:11.
Nach einem strittigen Foulpfiff gegen Jeff Bonds wurde es merklich hitziger in der Sporthalle Gießen-Ost. Nachdem Ulm zunächst weiter davon zog (24:13, 13.), hatten die LTi 46ers die richtige Antwort parat. Unbeeindruckt kämpfte sich die Fischer-Truppe, die das Reboundduell schon in der ersten Halbzeit mit 22:15 für sich entschied, aber Punkt für Punkt heran. ChaCha Zazai schlüpfte durch die Verteidigung des Vizemeisters hindurch und erzielte zum Abschluss des 12:0-Runs die erste Gießener Führung (25:24, 16.). Die Ulmer blieben aber cool und drehten zum Ende des zweiten Viertels den Zwischenstand wieder zu ihren Gunsten (37:29).
In der Halbzeitpause schienen beide Teams kein Zielwasser getrunken zu haben. Es dauerte, bis der Offensivmotor ins laufen kam. Ryan Brooks traf in der 24. Spielminute seinen ersten Dreipunktewurf des Abends (33:39). Im dritten Stock blockte LaQuan Prowell den Ulmer Esterkamp spektakulär. Zunächst ließen sich die Gäste zwar nicht aus der Ruhe bringen, Gießen war nun aber wieder an der Reihe. Auf sieben Zähler verkürzte Jeff Bonds mit seinen ersten Heimspiel-Zählern (37:44, 27.). Perkovic legte mit einem krachenden Dunking im Fastbreak nach (39:44), ehe es kurzzeitig zum Dreiershootout wurde. Allan Ray für Ulm, Elvir Ovcina und Achmadschah Zazai für Gießen ließen sich von außen nicht zweimal bitten (45:49, 28.). Die Mittelhessen liefen nun aber heiß. Perkovic und Bonds glichen die Partie aus (49:49, 29.), Zazai legte dann zum 51:49 ab (30.). Spätestens jetzt verwandelte sich die Sporthalle Gießen-Ost zum Tollhaus.
Die Partie blieb auch im Schlussabschnitt packend. Mit zwei Freiwürfen brachte ChaCha Zazai seine Gießener mit 56:54 nach vorn (32.). Ulm konterte aber wieder mit einem 9:0-Lauf (63:56, 35.). In dieser Phase war offensiv mächtig Sand im Getriebe der Mittelhessen. Erst der blendend aufgelegte Zazai beendete den Run per Dreier (59:63, 36.) und brachte das Heimteam wieder in die Partie. Brooks legte ebenso von außen nach (62:63, 37.), was die Betriebstemperatur in der „Osthölle“ wieder mächtig erhöhte. Begünstigt wurde dies auch durch das klug gezogene Foul von Schlitzohr Zazai, der mit vier Freiwürfen in Serie zum 66:63 traf (37.). LaQuan Prowell erhöhte den Lärmpegel und baute die Führung weiter aus (69:63, 38.). Ulm kämpfte sich zwar kurz vor Schluss wieder auf einen Zähler heran (69:70, 40.), doch Gießen ließ sich die Butter jetzt nicht mehr vom Brot nehmen: Mit noch 18,1 Sekunden auf der Uhr hatten die LTi 46ers Ballbesitz: Perkovic passte auf den freistehenden Ovcina, der cool versenkte (72:69, 40.). Zwar hatte Ulm den letzten Angriff des Spiels, Ryan Brooks warf sich aber mustergültig in den Ulmer Pass und sicherte so den LTi 46ers den zweiten Sieg in Serie.
Am zweiten Weihnachtsfeiertag reisen die LTi GIESSEN 46ers zum Mitteldeutschen BC. Spielbeginn am 26.12.2012 ist um 19:30 Uhr in der Stadthalle Weißenfels.
Thorsten Leibenath (Trainer ratiopharm ulm): „Glückwunsch an Gießen. Zu Beginn der Partie hatten wir das Spiel gut im Griff. Aber immer wieder, wenn wir in Führung gegangen sind, haben wir uns zu sehr ausgeruht. Sowas geht natürlich dann nach hinten los. Wenn man in der Verteidigung nachlässig wird, ist es immer schwer zu gewinnen.“
Mathias Fischer (Trainer LTi GIESSEN 46ers): „Wir sind froh, dass wir diese schwere Partie gewonnen haben. Wir haben bis zum Ende gekämpft, das Reboundduell gewinnen können und 18 Assists verteilt. Besonders ChaCha Zazai muss ich wieder herausheben, der heute immer wieder den freien Mann gefunden hat und mit seiner Intensität einen großen Anteil am Sieg hat. Ich bin sehr stolz auf meine Mannschaft.“
LTi GIESSEN 46ers – ratiopharm ulm 72:69 (29:37)
Die Viertel im Überblick: 11:18, 18:19, 22:12, 21:20
LTi GIESSEN 46ers: Dijuan Harris (2 Punkte), Elvir Ovcina (12, 10 Rebounds, 6 Assists), Jeff Bonds (4), Oskar Faßler (6, 8 Rebounds), Achmadschah Zazai (18, 5 Assists), Dominik Spohr (2), Andreas Büchert, Robin Pflüger, Ryan Brooks (10), LaQuan Prowell (7), Jasmin Perkovic (11, 5 Rebounds, 3 Assists), Jonas Weiser
ratiopharm ulm: Per Günther (20), Sebastian Betz (3), Kay Gausa, Till-Joscha Jönke, Daniel Theis (1), Allan Ray (11), Steven Esterkamp (5), Dane Watts, Philipp Schwethelm (2), Lance Jeter (4), Keaton Nankivil (8), John Bryant (15)
Zuschauer: 3.123
